Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşanan demografik dönüşüm, ülkenin sosyal haritasını yeniden çiziyor. Notre Dame Üniversitesi'nden Evan Mast ve Illinois Üniversitesi'nden Alexander Bartik'in gerçekleştirdiği araştırma, son yarım asırda siyahi nüfusun yaşam alanlarındaki dramatik değişimi gözler önüne seriyor.
1970 yılında Amerika'daki siyahi bireylerin neredeyse yarısı büyük şehir merkezlerinde yaşıyordu. Ancak günümüze gelindiğinde bu oran sadece dörtte birine düşmüş durumda. Aynı dönemde, büyük şehirlerin banliyölerinde yaşayan siyahi nüfusun oranı %16'dan %36'ya çıktı.
Ekonomistler, bu demografik kaymanın İkinci Dünya Savaşı sonrası yaşanan Büyük Göç dalgasına eşdeğer bir büyüklükte olduğunu vurguluyor. Bu tarihsel hareket, milyonlarca siyahi ailenin Güney'den Kuzey'deki endüstriyel şehirlere taşınmasıyla karakterize edilmişti.
Günümüzdeki banliyöleşme trendi, Amerika'nın mahalle yapılarını köklü şekilde değiştiriyor. Geleneksel olarak beyaz orta sınıfın yaşam alanı olarak görülen banliyöler, artık çok daha çeşitli bir demografik profil sergiliyor. Bu değişim, eğitim sistemlerinden yerel ekonomilere, konut piyasasından sosyal hizmetlere kadar geniş bir yelpazeyi etkiliyor.