Astronomlar, ana galaksisinden 40 bin ışık yılı uzakta meydana gelen GRB 230307A adlı gama ışını patlamasının gizemini çözmeye çalışıyor. Bu olağanüstü mesafe, nötron yıldızı çarpışmalarının tipik olarak gerçekleştiği bölgelerden çok daha uzakta bulunması nedeniyle bilim camiasının dikkatini çekti.
James Webb Uzay Teleskobu'nun hassas gözlemleri ve MUSE spektrografından elde edilen veriler, bu patlamanın iki nötron yıldızının birleşmesinden kaynaklanan kilonova adayı olduğunu gösteriyor. Kilonovalar, ağır elementlerin evrendeki üretiminde kritik rol oynayan nadir olaylardır.
Araştırmacılar, bu büyük mesafenin iki olası açıklamasını inceledi. İlk senaryo, nötron yıldızlarının uzak bir küresel yıldız kümesi içinde birleşmesidir. Ancak James Webb'in detaylı analizleri, bilinen küresel kümelerle yapılan karşılaştırmalar sonucunda bu olasılığın düşük olduğunu ortaya koydu.
İkinci ve daha olası senaryo ise, ikili nötron yıldız sisteminin başlangıçta galaksi diskinde oluştuğu, ancak nötron yıldızlarının doğum anında aldıkları güçlü hız itici kuvvetleri (natal kicks) nedeniyle yörüngelerinin dramatik şekilde değiştiği teorisidir.
NFW halo modeli ve Bayesian çıkarım yöntemleri kullanılarak, ev sahipliği yapan galaksinin kütle modeli oluşturuldu. Bu model, disk kaynaklı bir ikili sistemin gözlenen mesafeye ulaşması için gereken süreyi hesaplamak için kullanıldı.