Materyal biliminde devrim niteliğinde bir keşif, kristal kusurlarının aslında malzemelere değerli özellikler kazandırabileceğini gösteriyor. Araştırmacılar, tungsten selenit (WSe₂) ve tungsten tellürit (WTe₂) karışımlarından oluşan kristallerde yaptıkları çalışmada, atomik seviyedeki eksikliklerin beklenmedik sonuçlar doğurduğunu keşfetti.
X-ışını kırınımı ve Raman spektroskopisi kullanılarak yapılan analizler, tellür konsantrasyonunun artışıyla birlikte kristal yapının genişlediğini ve simetrisinin değiştiğini ortaya koydu. Özellikle %18'lik kritik bir konsantrasyonun üzerinde malzemede önemli yapısal dönüşümler gözlemlendi.
En ilginç bulgu ise piezoelektrik kuvvet mikroskobu ölçümlerinde ortaya çıktı. Stoikiometrik (dengeli) bileşimlerde piezoelektrik özellikler görülürken, kalkojen eksikliğinin %20'yi aştığı durumlarda malzeme ferroelektrik özellikler kazanıyor. Bu, elektriksel polarizasyonun dış bir alan uygulanarak tersine çevrilebileceği anlamına geliyor.
Manyetik ölçümler de bu yapısal değişikliklere paralel bir evrim gösterdiğini ortaya koyuyor. Bu çok işlevli özellikler, gelecekte hem bilgi işlem hem de veri depolama uygulamalarında kullanılabilecek yeni nesil malzemelerin geliştirilmesine kapı aralayabilir.