Avustralya, son yıllarda görülen en ciddi difteri salgınıyla mücadele ediyor. Bu bakteriyel enfeksiyon hastalığının artışı, özellikle uzak bölgelerdeki yerli Aborijin toplulukları arasında kayda değer düzeylere ulaştı.
Salgının arkasında birden fazla faktör bulunuyor. Aşı karşıtı dezenformasyonun yayılması, bölgelerdeki hemşire ve doktor eksiliği ile kalabalık yaşam koşulları bu artışın temel nedenleri arasında gösteriliyor. Bu üç faktörün bir araya gelmesi, hastalığın yayılması için uygun bir zemin hazırladı.
Difteri, Corynebacterium diphtheriae bakterisi tarafından neden olan ve genellikle boğaz ile solunum yollarını etkileyen bir hastalık. Tedavi edilmediğinde ciddi komplikasyonlara ve hatta ölüme yol açabiliyor. 20. yüzyılda geliştirilen aşılar sayesinde dünya genelinde büyük ölçüde kontrol altına alınan difteri, son zamanlarda bazı bölgelerde yeniden ortaya çıkıyor.
Avustralya'daki mevcut durum, aşılamanın toplum sağlığındaki vazgeçilmez rolünü bir kez daha ortaya koyuyor. Halk sağlığı uzmanları, hem aşılama oranlarının artırılması hem de uzak bölgelerdeki sağlık hizmetlerinin güçlendirilmesi gerektiğini vurguluyor.