Trump yönetimi, ABD'deki geniş bakir orman alanlarını ticari ağaç kesimi ve yol yapımına açmayı mümkün kılacak bir kural değişikliği önerisini kamuoyuyla paylaştı. Taslak düzenleme, yaklaşık 178.000 kilometrekarelik federal ormanlık alanı etkiliyor.
Bu alanlar, uzun yıllardır "Roadless Rule" (Yolsuz Alanlar Kuralı) adıyla bilinen ve 2001 yılında hayata geçirilen bir federal düzenlemeyle koruma altında bulunuyordu. Söz konusu kural, ulusal ormanlardaki el değmemiş bölgelerde yol inşaatını ve büyük ölçekli endüstriyel faaliyetleri kısıtlıyordu. Yeni teklif bu koruma çerçevesini önemli ölçüde zayıflatmayı amaçlıyor.
Ekoloji ve iklim bilimleri açısından değerlendirildiğinde, bu tür birincil ormanların son derece kritik işlevler üstlendiği görülüyor. Bozulmamış orman ekosistemleri, atmosferden büyük miktarda karbon bağlayarak iklim değişikliğini yavaşlatmaya katkıda bulunuyor. Bunun yanı sıra bu alanlar, su havzalarını besliyor, toprak erozyonunu önlüyor ve sayısız endemik türe yaşam alanı sağlıyor.
Bilim insanları, el değmemiş ormanların ikincil ormanlara kıyasla çok daha yüksek biyoçeşitlilik değeri taşıdığını ve bir kez tahrip edildiklerinde aynı ekolojik işlevi yüzyıllar içinde bile tam anlamıyla yeniden kazanamayabileceğini belirtiyor. Özellikle iklim krizinin derinleştiği bu dönemde, doğal karbon yutaklarının korunması bilim dünyasınca öncelikli bir mesele olarak değerlendiriliyor.
Yönetim, düzenlemenin orman endüstrisini canlandıracağını ve yerel ekonomilere katkı sağlayacağını savunuyor. Ancak çevre kuruluşları, olası ekonomik kazanımların uzun vadeli ekolojik ve iklimsel maliyetlerle kıyaslanamayacağını öne sürüyor.
Kural değişikliği, kamuoyu yorum sürecinden geçtikten sonra kesinleşebilir. Çevre örgütleri ise olası bir onay durumunda hukuki yollara başvuracaklarını açıkladı.