Birleşmiş Milletler'in iklim izleme birimi, Pasifik kaynaklı doğal iklim olgusu El Niño'nun bu sezon rekor seviyelere ulaşabileceğini bildirdi. Yapılan tahminlere göre bu olay, karşılaştırmalı iklim verilerinin sistematik biçimde kaydedilmeye başlandığı yaklaşık kırk yıl öncesinden bu yana gözlemlenen en şiddetli El Niño olma yolunda ilerliyor.
BM Genel Sekreteri de yaptığı açıklamada insanlığın artık aşırı hava olayları açısından kritik bir eşikte bulunduğunu vurgulayarak uluslararası toplumu hazırlıklı olmaya davet etti. Bu uyarı, yalnızca iklim politikaları açısından değil, halk sağlığı, tarım ve altyapı planlaması açısından da son derece önemli bir mesaj niteliği taşıyor.
El Niño, tropikal Pasifik Okyanusu'nda belirli aralıklarla tekrarlayan ve deniz yüzeyi sıcaklıklarının anormal ölçüde yükselmesiyle kendini gösteren bir iklim döngüsüdür. Bu ısınma, atmosferik dolaşım sistemlerini bozarak dünyanın pek çok farklı bölgesinde zincirleme iklim etkilerine neden olur. Güney Amerika'da yoğun yağışlar ve seller yaşanırken Avustralya, Güneydoğu Asya ve Afrika'nın bazı bölgelerinde şiddetli kuraklıklar gündeme gelebilir. Ayrıca Kuzey Amerika ve Avrupa'daki hava örüntüleri de bu dönemde belirgin biçimde etkilenebilmektedir.
İklim bilimciler, El Niño'nun tek başına bile ciddi sonuçlar doğurabilecek bir olgu olduğunu; üstelik bunun arka planında küresel ısınmanın yarattığı bazı koşulların da var olduğunu hatırlatıyor. Bu iki etkenin üst üste gelmesi, aşırı hava olaylarının etkisini daha da artırma potansiyeli taşımaktadır.
BM'nin bu erken uyarısı, hükümetlerin ve yerel yönetimlerin olası afet senaryolarına karşı önceden tedbir alması açısından kritik bir fırsat sunuyor. Tarımsal planlama, su kaynakları yönetimi ve afet hazırlık protokollerinin güncellenmesi önümüzdeki aylarda öncelikli gündem maddeleri arasında yer alması bekleniyor.