Yirmi yıl süren detaylı bir nörobilim araştırması, astronotların beyninin uzayda bile Dünya yerçekiminin 'anısını' koruduğunu ve bu durumun beklenmedik davranışsal sonuçlara yol açtığını ortaya çıkardı.
Araştırmacılar, Uluslararası Uzay İstasyonu'ndaki astronotların nesne tutma davranışlarını incelediğinde ilginç bir fenomenle karşılaştılar. Uzayda yerçekimi olmadığı halde, astronotlar nesneleri sanki düşüreceklermiş gibi normalden çok daha sıkı kavrama eğilimi gösteriyor.
Bu durum, beynin motor korteksinde yer alan yerçekimi hafızasının ne kadar derin köklü olduğunu gösteriyor. Milyonlarca yıllık evrimsel süreçte şekillenen bu motor hafıza, astronotların bilinçli çabalarına rağmen uzayda da aktif kalıyor.
Bulgular, beyin plastisitesinin sınırları hakkında önemli sorular ortaya koyuyor. İnsan beyni birçok duruma adapte olabilse de, bazı temel motor programların değiştirilmesi beklenenden çok daha zor görünüyor.
Bu keşif, gelecekteki Mars görevleri gibi uzun süreli uzay seyahatleri için kritik öneme sahip. Astronot eğitim programlarının bu motor hafıza fenomenini dikkate alarak yeniden tasarlanması gerekebilir.