Astronom ekibi, Samanyolu Galaksisi'nin en uzak bölgelerinde gerçekleştirdiği gözlemlerle yıldız doğum mekanizmalarına dair önemli bulgular elde etti. İspanya'daki IRAM 30 metre radyo teleskobu kullanılarak yapılan bu çalışmada, galaksinin dış kenarlarında bulunan 72 moleküler bulut detaylı şekilde incelendi.
Araştırmacılar, bu bulutlar içerisinde toplam 112 karbonmonoksit (CO) yığını belirledi. Bu yapılar, yıldızların doğduğu bölgeler olan moleküler bulutların temel yapı taşları olarak kabul ediliyor. Çalışmada tespit edilen CO yığınları 0,6 ile 3,4 parsek arasında değişen boyutlara, 34 ile 8250 güneş kütlesi arasında değişen kütlelere sahip.
Galaksinin merkezinden 14-23 bin parsek uzaklıktaki bu bölgelerde yapılan ölçümler, şaşırtıcı bir sonuç ortaya çıkardı: bulutların fiziksel özellikleri galaktik mesafeye bağlı olarak sistematik bir değişim göstermiyor. Bu durum, yıldız oluşum süreçlerinin galaksinin farklı bölgelerinde benzer mekanizmalarla işlediğini düşündürüyor.
Özellikle hız dağılımı ve boyut arasındaki ilişki, bu uzak bölgelerdeki türbülans yapısının varlığını gösteriyor. Bilim insanları, bu türbülanslı hareketlerin yıldız oluşum süreçlerinde kritik rol oynadığını düşünüyor.