Gaia uydusu tarafından sağlanan üçüncü veri seti, astronomlara galaksimizdeki gizli kara delikleri ve nötron yıldızlarını arama konusunda benzersiz fırsatlar sundu. Bu egzotik nesneler, çoğu zaman normal yıldızlarla ikili sistemler oluşturur ve 'uykuda' oldukları için tespit edilmeleri oldukça zordur.
Yeni araştırmada bilim insanları, daha önce tanımlanan binlerce aday sistemin gerçekliğini test etmek için çok daha detaylı bir analiz yürüttü. Optikten kızılötesine kadar geniş bir dalga boyunda spektral enerji dağılımı ölçümleri yapılırken, GALEX uydusu verileri de kullanılarak ultraviyole bölgedeki ışık miktarı incelendi.
Araştırmanın en kritik kısmı ultraviyole fazlalığının tespitiydi. Eğer bir sistem gerçekten sadece tek bir normal yıldızdan oluşuyorsa, ultraviyole bölgede beklenen miktarda ışık yaymalı. Ancak gözlenen miktarın teorik tahminlerden fazla olması, sistemde gizli bir sıcak yoldaş bulunduğuna işaret edebilir.
Bilim insanları ayrıca sistemlerin galaktik hareketlerini de analiz etti. Kara deliklerin ve nötron yıldızlarının oluşumu sırasında aldıkları 'natal kick' adı verilen ani hız artışları, bu sistemlerin olağandışı yörünge hareketleri sergilemesine neden olabilir.