Modern tıpta ilaç dağıtım sistemleri için kritik öneme sahip amfifilik blok kopolimerler, şaşırtıcı bir şekil değiştirme yeteneği sergiledikleri ortaya çıktı. Yeni bir araştırma, bu özel polimer moleküllerin nanoboyutta nasıl çeşitli yapılara dönüştüğünü Brownian dinamik simülasyonları kullanarak detaylı şekilde inceledi.
Araştırmacılar, hem diblok hem de triblok kopolimerlerin davranışını farklı konsantrasyonlarda ve çeşitli hidrofobik fraksiyonlarda test etti. Sonuçlar oldukça ilginç: Seyreltik ortamda durgun koşullarda küresel misel yapıları oluşan bu moleküller, belirli bir kesme hızına maruz kaldığında puro benzeri şekillere dönüşüyor. Daha yüksek kesme hızlarında ise bu yapılar parçalanmaya başlıyor.
Hidrofobik fraksiyonun değişmesi de dramatik sonuçlar doğuruyor. Düşük değerlerde dağınık zincir yapıları gözlenirken, artan oranlarla birlikte sırasıyla puro benzeri, kısa silindirik ve kıvrımlı solucan benzeri miseller oluşuyor. En yüksek oranlarda ise levha benzeri faz ayrışmış yapılar ortaya çıkıyor.
Yarı-seyreltik ortamlarda durum daha da karmaşık hale geliyor. Bu koşullarda kesme kuvvetleri, moleküllerin kollektif olarak yeniden düzenlenmesini tetikleyerek orta düzey hızlarda levha benzeri yapılar oluşturuyor. Bu bulgular, gelecekteki ilaç taşıyıcı sistemlerin nasıl tasarlanacağı konusunda önemli bilgiler sunuyor.