Fizik tarihinin en önemli deneylerinden biri olan Henry Cavendish'in 1773 tarihli yerçekimi ölçümü, günümüzde karanlık madde arayışında yeni bir rol üstlenebilir. Araştırmacılar, bu klasik deneyi modern teknolojiyle güncelleyerek evrenin en büyük gizemlerinden birini çözmeye yardımcı olmayı hedefliyor.
Cavendish'in orijinal deneyinde torsion terazisi adı verilen hassas bir düzenek kullanılmıştı. İki büyük kurşun küre ile küçük metal kütleler arasındaki yerçekimi kuvvetini ölçen bu sistem, Dünya'nın kütlesini hesaplamayı mümkün kılmıştı. Şimdi bilim insanları, aynı prensibi karanlık madde parçacıklarının neden olabileceği küçük kuvvet değişikliklerini algılamak için kullanmayı öneriyor.
Önerilen sistem, mevcut karanlık madde dedektörlerinden 10.000 kat daha hassas olabilir. Yeraltında kurulan dev dedektörlerden farklı olarak bu yöntem, çok daha ucuz ve hızlı sonuç verebilecek bir alternatif sunuyor.
Karanlık madde, evrendeki maddenin yaklaşık yüzde 27'sini oluşturmasına rağmen doğrudan gözlemlenemiyor. Sadece yerçekimsel etkilerinden varlığını anlayabiliyoruz. Bu yeni yaklaşım, karanlık madde parçacıklarının sıradan maddeyle etkileşime geçtiği nadir anları yakalayabilir.