Atlantik Okyanusu'ndaki en önemli akıntı sistemlerinden biri olan Atlantik Meridyonel Devrilme Dolaşımı (AMOC), son yirmi yılda sürekli bir zayıflama eğilimi gösteriyor. Bu dev su hareketi sistemi, sıcak suyu kuzeye, soğuk suyu ise güneye taşıyarak küresel iklim dengesini koruyan kritik bir rol oynuyor.
26.5° Kuzey enleminde konuşlandırılan RAPID gözlem ağından elde edilen veriler, sistemdeki değişimlerin karmaşık bir yapı sergilediğini ortaya koyuyor. Batı sınırında gözlenen belirgin zayıflama, doğu sınırındaki güçlenme ile kısmen dengelenmeye çalışılıyor, ancak bu telafi mekanizması yetersiz kalıyor.
Araştırmacılar, bu olayın altında yatan fiziksel süreçleri anlamak için okyanus tabanındaki basınç gradyenlerini inceledi. Okyanus tabanı basıncındaki eğim değişimleri, devrilme taşınımının dinamik bir ölçüsü sunuyor ve bilim insanlarına akıntı sisteminin nasıl işlediği konusunda önemli ipuçları veriyor.
Yüksek çözünürlüklü okyanus modelleri kullanılarak yapılan analiz, Kuzey Atlantik'in orta enlemlerindeki basınç gradyenlerinin tutarlı bir şekilde değiştiğini gösteriyor. Bu değişimler, okyanus dolaşımının düşey yapısında köklü dönüşümlere işaret ediyor.