Benjamin Franklin'i elektrik deneyleri yapan mucit ve Amerika'nın kurucu babalarından biri olarak tanırız, ancak onun dil bilimi alanındaki çalışmaları pek bilinmez. Philological Society'nin yeni yayınladığı açık erişimli monografi bu eksikliği gideriyor.
Gary D. German tarafından hazırlanan 'Benjamin Franklin: Orthoepist and Phonetician' adlı iki ciltlik eser, Franklin'in dil bilimi alanındaki az bilinen çalışmalarını kapsamlı bir şekilde ele alıyor. İlk cilt 'Language, Literacy and Social Mobility in Franklin's World' başlığı altında Franklin'in yaşadığı dönemde dil, okur-yazarlık ve sosyal hareketlilik arasındaki ilişkileri inceliyor.
İkinci cilt ise 'Colonial American Voices and London Norms: Franklin's Quest for an Orthographic Reform' adıyla Franklin'in yazım sistemi reformu arayışını detaylandırıyor. Franklin, İngilizce yazımının karmaşıklığından rahatsız olan ve bu durumun eğitim sürecini zorlaştırdığını düşünen bir reformcuydu.
Bu araştırma, 18. yüzyıl Amerika'sında kolonyal sesler ile Londra normları arasındaki gerilimi ve Franklin'in bu duruma getirmeye çalıştığı çözümleri ortaya koyuyor. Franklin'in fonetik ve ortoepi alanlarındaki çalışmaları, onun sadece bir mucit değil, aynı zamanda dil bilimci olarak da değerlendirilmesi gerektiğini gösteriyor.