DNA analizi teknolojisinin sağladığı imkanlarla, bilim insanları Kuzey İngiltere'nin bilinen en eski sakininin kimliğini çözmeyi başardı. Cumbria bölgesindeki bir mağarada keşfedilen 11.000 yıllık insan kalıntıları, 2,5 ile 3,5 yaşları arasında yaşamını yitirmiş genç bir kıza ait olduğu belirlendi.
Yerel olarak 'Ossick Lass' lakabıyla anılan bu keşif, sadece yaş ve cinsiyet açısından değil, dönemin sosyal yapısı hakkında da önemli ipuçları veriyor. Kalıntıların bulunduğu mağarada tespit edilen mücevher kalıntıları ve çoklu gömü izleri, bu yerin o dönemin avcı-toplayıcı toplulukları için kutsal bir alan olduğunu düşündürüyor.
Buzul Çağı'nın sona ermesinin hemen ardından yaşanan dönemde, modern insanın Avrupa'nın kuzey bölgelerine nasıl yayıldığını gösteren bu keşif, arkeogenetik alanında önemli bir kilometre taşı oluşturuyor. Araştırmacılar, bu bulgunun erken dönem toplulukların ölüm ritüelleri ve ruhani inançları hakkındaki anlayışımızı derinleştireceğini belirtiyor.
Keşif aynı zamanda, zorlu iklim koşullarının hüküm sürdüğü bu dönemde çocukların hayatta kalma mücadelesini ve toplumsal statülerini de gözler önüne seriyor.